por Mario Jesús Gaspar Cobarruvias.
El 8 de octubre de 1789 desembarca en Veracruz el nuevo virrey para la Nueva España, don Juan Vicente de Güemes Pacheco de Padilla y Horcasitas (1740-1799), II conde de Revilla Gigedo. Durante su administración, del 16 de octubre de 1789 al 11 de julio de 1794, se encargó entre otras cuestiones importantes, además del arreglo del camino real de Veracruz a México, el establecer los primeros cementerios ventilados o situados fuera de las poblaciones y la prohibición de entierros en las iglesias; como medida sanitaria y en virtud de la real cédula expedida por el rey Carlos IV el 27 de marzo de 1789.
Anteriormente, el 3 de abril de 1787, aún en vida del rey Carlos III, se había emitido una cédula real para reglamentar el manejo de los cuerpos de las personas fallecidas. Ordenando «Se harán los cementerios fuera de las Poblaciones siempre que no hubiere dificultad invencible o grandes anchuras dentro de ellas, en sitios ventilados e inmediatos a las Parroquias, y distantes de las casas de los vecinos (…)”. El enterramiento dentro de las iglesias no se prohibió pero sí se restringió notablemente. Como guía, debían seguirse las instrucciones del reglamento del cementerio del Real Sitio de San Ildefonso, emitido el 9 de febrero de 1785.
Una real cédula era una orden expedida por el rey de España entre los siglos XV y XIX. Su contenido resolvía algún conflicto de relevancia jurídica, establecía alguna pauta de conducta legal, creaba alguna institución, nombraba algún cargo real, otorgaba un derecho personal o colectivo u ordenaba alguna acción concreta. Fueron usadas principalmente en los dominios españoles de ultramar (América y Filipinas), con asesoramiento en la mayoría de los casos del Consejo de Indias.
Esta se aplicó en el periodo de mayor esplendor económico y crecimiento demográfico de la Nueva España (1770-1810), cuando la población pasó de 3.3 a 6.1 millones de personas, sobre todo en la población indígena, concentrada en alrededor de 4682 localidades rurales de 2000 a 3000 habitantes, pues los núcleos urbanos eran comparativamente escasos. Por ejemplo, la Intendencia de Veracruz creada en 1786, solo poseía como ciudades de más de 5000 habitantes a Veracruz, Xalapa, Córdoba y Orizaba. La población novohispana se componía mayoritariamente de jóvenes menores de 16 años y la esperanza de vida oscilaba entre los 55 y 58 años para los de raza blanca, y disminuía para los indígenas y mestizos. A pesar de la mortandad causada por las epidemias de tifus y viruela que se presentaron en 1736, 1762, 1763, 1780, 1798 y 1814.
La aplicación de esta real cédula fue muy difícil por las arraigadas costumbres de siglos y principalmente, por la resistencia del clero católico. Varias veces se canceló y se volvió a realizar. No obstante, en 1790 se inicia la construcción del primer cementerio afuera de las murallas de la Nueva Veracruz, en el área de la iglesia del Cristo del Buen Viaje a un costo de $8,888 pesos pagado por los comerciantes y autoridades ecleciásticas de Puebla, funcionando hasta 1833.
BIBLIOGRAFÍA:
Pablo Escalante,Bernardo Garcia, Luis Jauregui, Josefina Zoraida, Elisa Speckman, Javier Garciadiego, Luis Aboites. HISTORIA MINIMA DE MÉXICO ILUSTRADA. El Colegio de México, México, 2008.
FUENTES ELECTRÓNICAS:
CÉDULA DEL REY CARLOS IV A LAS AUTORIDADES CIVILES Y ECLESIÁSTICAS COMUNICANDO LA NECESIDAD DE HACER CEMENTERIOS FUERA DE POBLADO POR RAZONES HIGIÉNICAS Y SOLICITANDO PARECERES SOBRE DICHO ASUNTO, 500 años de México en documentos, Siglo XVIII > 1780-1789: http://www.biblioteca.tv/…/C_dula_del_rey_Carlos_IV_a_las_a…
EL SEGUNDO CONDE DE REVILLAGIGEDO, Palacio Nacional: http://www.historia.palacionacional.info/…/64-el-segundo-co…
SALUD PÚBLICA Y PROHIBICIÓN DE ENTERRAMIENTOS EN LAS IGLESIAS EN LA NUEVA GRANADA A FINALES DEL SIGLO XVIII, Revista Gerencia y Políticas de Salud, vol. 7, núm. 14, enero-julio, 2008, pp. 54-72, Pontificia Universidad Javeriana
Bogotá, Colombia, Álvaro Cardona Saldarriaga y Raquel Sierra Varela, Raquel: http://www.redalyc.org/pdf/545/54571402.pdf
REAL CÉDULA, Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Real_c%C3%A9dula
LAS EPIDEMIAS DE VIRUELA Y TIFO EN EL SIGLO XVIII, Saber más, revista de divulgación de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Rosa María Trujillo Aguirre y José Gustavo González Flores, 29 de mayo de 2015: http://www.sabermas.umich.mx/…/225-las-epidemias-de-viruela…
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